22.02.2012, 00:01
Le HCC se retrouve le dos au mur

Les Chaux-de-Fonniers menés 2-3 dans la série de play-off contre Ajoie.

Le HCC est à une défaite de l'élimination dans sa série de quarts de finale contre Ajoie. Battus en prolongations hier soir, les Chaux-de-Fonniers se retrouvent le dos au mur.

Ce cinquième acte fut sans doute le moins engagé de la série. Certainement parce que l'arbitre Stéphane Rochette a vite fait comprendre qu'il ne tolérerait aucun geste déplacé. Du coup, les Ajoulots se retrouvèrent pénalisés à quatre reprises dans le premier tiers. Toujours aussi hésitant, le power-play chaux-de-fonnier n'exploita pas ces sanctions.

C'est grâce à son quatrième bloc que le HCC pris en premier l'ascendant. Steve Pochon signait un joli doublé avec la précieuse collaboration de Turler, Vidmer et Erb. Ce bon départ ne suffit pas à assommer ces diables de Jurassiens. Sandro Tschuor réduisit d'abord l'écart en infériorité numérique sur une action entachée d'une faute de Vauclair sur Vacheron.

La deuxième ligne du HCA allait poser mille problèmes au bloc emmené par Kast. Coup sur coup, au début du tiers médian, Barras et Vauclair renversaient la situation. Pour le plus grand désarroi local, les Chaux-de-Fonniers se retrouvant à quatre sur le troisième but ajoulot suite à un changement catastrophique. Un gros couac pas imputable à la clique des Archichaux présente hier soir dans une patinoire loin d'être comble.

Gary Sheehan demanda un temps-mort, et ses joueurs retrouvèrent leurs esprits. Un bon pressing de Vacheron permettait à Gailland de rétablir l'égalité dans ce tiers qui avait mal débuté. Aligné avec Mondou et Bochatay, l'ailier valaisan fut dans beaucoup de bons coups.

Donc, à l'abord du troisième tiers, tout était de nouveau à faire. Le HCC fut le premier à se montrer dangereux via Charpentier, qui fit le mauvais choix, et Gailland. Mais Ajoie passa le plus près du coup d'assommoir sur une rupture à 4 contre 5. Heureusement, Ciaccio sauva les siens en interceptant la passe de Tschuor pour Vauclair. Les Vouivres frisèrent encore le k.-o. en supériorité numérique suite à une pénalité infligée à Vacheron. Vauclair ajusta le casque de Ciaccio dans les dernières secondes du temps réglementaire, mais on n'échappa pas à une troisième prolongation de suite dans cette série.

Cette période supplémentaire débuta à 100 à l'heure. Moser tenta le premier assaut. Desmarais réalisa un incroyable déboulé, alors que Roy venait de piquer la canne à Pochon. De la folie! Tournant à trois lignes, Ajoie sembla s'essouffler un peu. Gemperli (68e) y alla de son numéro avant une tentative rageuse de Erb. Charpentier hérita aussi d'une bonne occasion en rupture. Le HCC dominait.

Mais, admirables de combativité, les Ajoulots se rebiffèrent via Pedretti. Finalement, le diabolique Desmarais fit de nouveau la décision sur un tir en pleine lucarne (76e).

En trois matches, ces deux formations ont disputé plus de 204 minutes de jeu et la tendance est favorable à Ajoie, qui aura un puck de série vendredi chez lui.

Par JULIAN CERVINO